子どもが１歳のときに購入した、ニック社の「プラステン」。
５歳になった今も、よく遊んでいるおもちゃのひとつです。
プラステンでどんなふうに遊んできたか、紹介します。
プラステンで棒通し
最初は、付属の台の棒にわっこを通して遊んでいました。
一見すると「遊び」っぽくないかもしれませんが、子どもは好きだったようで、黙々と取り組んでいました。
ぴっちり作られているので、わっこを棒に通すと、下にあるわっこにピタッと張り付くように重なります。
１歳２ヶ月くらいから始めたと記憶しています。
「赤色だね」「黄色１個どうぞ」「３個入ったね」など、声かけしながら一緒に遊んでいました。
誤飲が心配だったため、この頃、プラステンは子どもの手が届かないところに置いて、親が一緒に遊べるときのみ遊んでいました。
プラステンで紐通し
いつから紐通しがするようになったのか、記憶がないのですが、２歳くらいだったかなと思います。
プラステンに付属されている赤い紐は、先が丈夫で適度に硬さがあり、プラステン自体もビーズより穴が大きいので、通しやすかったようです。通したあとにネックレスとして遊んでいたことも。
シンプルなのに面白い？
手先が器用になってくれたらいいなと思いながら、棒通しや紐通しを見守っていました。
無理にやらせることはせず、子どもの成長に合ったものを用意すると、子どもが自分から進んで取り組んでいました。
プラステンを購入する際は、「こんなにシンプルで、何が面白いんだろう？」と不思議に思っていたのですが、子どもの発達段階に合うと、とても魅力的なおもちゃになるのだと実感しました。
プラステンで見立て遊び
２歳頃からは、積み木遊びのなかで、プラステンを食べ物などに見立てて使うようになりました。
↑画像はハンバーガーです。
白はパン、赤は火、青は水、黄色はお花など、いろいろなものに見立てて遊んでいました。
↑子どもが作成した「おさるのジョージ」に出てきた洗車場。
もうすぐ5歳になる今でも、プラステンは積み木遊びのときによく登場します。
↑子どもが作成したレジ。
うちの子はごっこ遊びが好きなので、プラステンを使ってドーナツ屋さんごっこを一緒にすると、今でも喜びます。
「４個赤いドーナツをください」「全部２個ずつください」「３人だと何個ずつ食べられるかな？」など、遊びのなかで数の概念に触れることができます。
グラパットとどちらがおすすめ？
積み木の見立て遊びというと、グラパットのイメージが強いですが、１，２歳から導入するのなら、私はグラパットよりプラステンのほうがおすすめかなと思います。
棒通し・紐通し・数のカウントがやりやすいこと、万が一誤飲してしまった場合でも、真ん中の穴が保険になること。
プラステンでまず遊んでみて、足りないと感じところをグラパットで補えばいいかもと思います。
プラステンで数のお勉強
数を数えたり、足し算・引き算したりといった数の学習にも、プラステンは使えます。
色ごとに10個ずつそろっているのは、まさにそのために作られているからでしょう。
百玉そろばんも家にありますが、プラステンのほうが遊び感覚で勉強できる感じがします。
プラステンは値段もそれなりにするので、「おはじきでいいのでは？」と思う方もいるかもしれません。
でも、プラステンは今まで述べてきたようにいろいろに遊べて、長く使えているので、私は購入してよかったと思っています。
「おもちゃの王様」と評される理由がわかった
相沢康夫さんの著書『おもちゃの王様』に、「乳児のおもちゃの王様」としてプラステンが紹介されていました。「王様といわれるおもちゃで遊んでみたい！」と思い、子どもが１歳のときに購入したプラステン。
購入したばかりの頃は、「こんなシンプルなおもちゃで子どもが本当に遊ぶの？」と、正直、半信半疑でした。
でも、今なら、「乳児のおもちゃの王様」だと相沢さんが評価した理由がわかります。
１歳のときに遊んでいたおもちゃで、５歳の今も一軍で遊べるおもちゃはあまり多くありません。
プラステンは、発達段階に応じていろいろな遊び方ができるし、なにより見た目が美しいです。
プラステンを買う前に、棒通しさせるなら百均の「木製のお皿立て」と「太いヘアゴム」でいいかなと思ったこともありました。
でも、もし百均で自作していたら、プラステンの棒通しで感じた素敵な感触を味わうことはなく、見た目の美しさによろこびを感じることもなく、すぐにゴミになっていたと思います。
プラステンを子どもと一緒に遊ぶことを通して、いいおもちゃってこういうことなんだなと気づくことができました。
